Cyril Mallet, ingénieur géologue, chef de projet littoral au BRGM Aquitaine.

L’évolution du « trait de côte » aquitain est bien connue et se retrouve sur la plupart des littoraux du globe. La côte sableuse girondine et landaise a tendance à reculer de 1 à 3 m/an et la côte rocheuse basque de 50 cm/an en moyenne. Les fortes tempêtes de l’hiver 2013-2014 ont révélé que cette érosion peut être nettement supérieure lors d’événements forts.

Doit-on être surpris par ces tempêtes et les fortes érosions qu’elles entraînent ? S’il est vrai que les phénomènes généraux de l’érosion sont bien décrits, de nombreuses incertitudes persistent sur leur compréhension dans le détail : quels sont les flux de sédiments ? Où part le sable ? etc. Aujourd’hui, des scénarios prédictifs d’évolution du trait de côte sont établis et s’affinent sans cesse au fur et à mesure des événements et de l’amélioration des connaissances